吠叫是狗的正常行为。他们吠叫的原因有很多 - 这可能是一种警告，或是显示其兴奋、表达亲情或不开心的信号。然而，当狗吠叫过度时，可能会对他人造成困扰。
扰民犬吠
重要的是要注意正常犬吠和扰民犬吠的区别，如《1994年家养动物法案》（Domestic Animals Act 1994）中所述。在调查投诉时我们必须依赖如下定义：
“若犬只通过吠叫或其他方式产生噪音，该噪音持续存在或持续到会无理干扰其他任何处所的任何人的宁静、舒适或便利的程度,…则此犬只…被视为扰民。”
吠叫是狗交流的一种方式，期望狗完全停止吠叫是不合理的。吠叫有时会令人讨厌，但这可能不足以证明这只狗扰民。
联系市政府前可采取的步骤
在向市政府投诉前，我们建议您与狗的主人交谈或使用调解服务。这可以大大降低邻居之间产生敌意的可能性，并且这些措施通常会给您自身和狗的主人带来更能解决问题的结果。
- 与狗的主人交谈。根据我们的经验，大多数主人会对讨论表示欢迎，因为他们并不知道他们的狗在吠叫并给他人造成痛苦。公开、坦率的讨论经常足以解决问题。
- 使用调解服务。若交谈未能解决问题，使用免费的调解服务是更快、更和谐地解决问题的方式。
联系市政府
如果您已尝试与狗的主人交谈并使用调解服务，但仍存在问题，我们可以帮助您采取进一步行动。
如果与狗的主人交谈和调解均未成功，我们可以帮助您采取更正式的针对狗主的行动。
在您联系我们之前，请在我们的7天吠犬日记中记录狗在7天时间里的行为，您需要将该日记附在我们的在线表格中。
在您联系我们之前详细记录吠叫是非常重要的。在我们介入之前，我们需要获得犬吠扰民的证据，并且该日记将帮助我们衡量问题的严重性。在收到填写完整的日记之后，我们才能采取任何行动。
向市政府投诉
- 确定涉事犬只的正确地址。
- 在联系市政府前至少7天时间里填写7天吠犬日记。
- 填写我们的在线表格（online form），并附上填写完整的吠犬日记。动物管理官员随后将联系您，以讨论您的投诉。
请注意：重要的是要切记吠叫是狗的正常行为。期待狗完全停止吠叫是不现实的。
我们将如何调查您的举报
我们将指定一名动物管理官员来负责您的案件，该官员将就如下事项联系您：
- 弄清和/或确认您在吠犬表格中所提供的信息
- 讨论扰民犬吠对您造成的影响
- 记下您对问题的详细描述以根据《1994年家养动物法案》(Domestic Animal Act 1994) 中的定义，评估此狗是否扰民。
随后，该官员将给狗的主人发送一封信，告知他们有关狗扰民的问题，并给他们21天时间来纠正该问题。
如果该问题未在此时间内得到解决，该官员将让您提供正式的影响陈述书，并评估是否可以向狗的主人发出消减噪音通知书（Notice to Abate）。在这一阶段，您可能需要在更加详细的14天吠犬日记中继续记录犬吠事件。
我们可能会造访涉事地，以确认犬吠情况是否与您的描述相符，并且通过实地挨户访问或调查该区域，来了解是否有其他人也受到此犬吠的影响。我们可能会采取法律行动来解决该问题，并且您可能需要继续记录犬吠事件。
如果我们未收到所需的信息或无证人的参与，则我们可能无法继续进行调查。
给狗的主人的建议
为理解您的爱犬为何吠叫并掌握有助于防止该问题恶化的训练和管理技巧，请参看维多利亚州政府农业网站（Agriculture Victoria）上的贴士。
如果您的邻居以友好的方式就您爱犬的吠叫问题联系您，请与其讨论该问题，并采取一些措施，在您不在时对狗进行控制。